Фонари верхнего света могут быть самых разных типов:
- прямоугольный,
- трапециевидный,
- пилообразный с вертикальным и наклонным остеклением (шедовые),
- зенитный.
Соответственно, направление света может быть:
- двустороннее,
- одностороннее,
- зенитное.
Прямоугольные фонари достаточно сложны в изготовлении, имеют, как правило, низкие теплотехнические характеристики, быстро загрязняются, при эксплуатации часто не могут обеспечить требуемый уровень и равномерность освещения на рабочих местах. В зимнее время между фонарями могут образовываться значительные отложения снега, что создает дополнительную нагрузку на несущие конструкции покрытия, и затрудняет эксплуатацию здания.